库木塔格沙漠

中国西部有两个同名同姓的库木塔格沙漠：

一个位于甘肃省西部和新疆东南部交界处（简称甘新库木塔格沙漠），大致位置北接阿奇克谷地-敦煌雅丹国家地质公园一线、南抵阿尔金山、西以罗布泊大耳朵为界、东接敦煌鸣沙山和安南坝国家级保护区，该沙漠面积约2.2万平方千米。另一个位于新疆维吾尔自治区吐鲁番盆地东缘，鄯善县城南，距新疆首府乌鲁木齐280千米，西行90千米可到达中国旅游名城吐鲁番市，与老城东环路南段相连，全称为“鄯善县库姆塔格沙漠风景名胜区”（简称鄯善库木塔格沙漠），鄯善库木塔格沙漠风景名胜区东西长62千米，南北宽40千米，沙漠面积约1880平方千米。“库姆塔格”维吾尔语意为“沙山”。在库姆塔格沙漠中主要分布复合型沙垄、新月型沙垄、线性沙垄，有格状沙丘、新月形沙丘、金字塔形沙丘、线状沙丘等沙丘类型，另外，还有世界上独有的羽毛状沙丘。发育于阿尔金山的季节性地表径流将库姆塔格沙漠自南向北切穿，形成了四条较大的深切沟谷。沟谷自南向北深度从200米左右降低到2-3米。在库姆塔格沙漠中心腹地至阿奇克谷地40千米范围内，分布有30多条沙垄，沙垄间距100-2000米不等。部分沙垄有粒径2-400毫米的砾石出露，有些砾石出露形成梁状或锥状体，形似金字塔。据记载，此地“长八百里，古曰沙河，目无飞鸟，下无走兽，复无水草”，自然环境极其恶劣。在这里，玄奘遭遇了西行途中最为险恶的考验，靠着信仰与毅力方才穿越此地。

《大唐大慈恩寺三藏法师传》（中华书局2000年，第17页）谓：“夜则妖魑举火，灿若繁星；昼则劣风拥沙，散如时雨。”莫贺延碛，在伊州（今新疆哈密）东南，为玉门关外的长碛。莫贺延碛，又称八百里瀚海，也就是位于今天哈密与安西之间著名的噶顺戈壁。是新疆东部和河西走廊西端连接带上戈壁分布最集中、类型最复杂的地方。这一带气候极端干旱，年降水量在30毫米以下，是干燥剥蚀最强的高原区域，几乎所有的地面寸草不生。还由于接近安西，受安西的大风影响，这里四季大风呼啸。加上库木塔格沙垅和雅丹广为分布，更增添了百变气息。“四夜五日无一滴（水）沾喉，口腹干焦，几将殒绝”。横亘于伊吾和瓜州之间的八百里莫贺延碛流沙，让任何人回忆都会是一场恶梦。九死一生度过这条艰险的流沙河后，唐玄奘回味莫贺延碛时还心有余悸：“莫贺延碛长八百里，古曰沙河。（《西游记》把之搞成了汹涌澎湃的流沙河，沙和尚在这里等待玄奘的故事。）上无飞鸟下无走兽，伏无水草顾影唯一。四夜五日口腹干焦几将殒绝。四顾茫然，夜则妖魅举火，灿若繁星，昼则惊风拥沙，散若时雨。”无独有偶，十九世纪著名探险学家、文化大盗普尔热瓦尔斯基路经莫贺延碛也是心惊肉跳，验证了玄奘的感受。这是1879年的一天，他在日记中写道：“大碛直径110公里，海拔1600米，为波状平原，到处是高台，像塔一样的黄土悬崖，土壤掺着沙砾的卵石覆盖着，戈壁中既没有植物，也没有动物，甚至连蜥蜴和昆虫也没有，白天地面灼热，笼罩着一层像充满烟雾的浑浊空气，一路上到处可以看见骡马和骆驼的骨头，呈现出一片十分可怕的现象。”这就是莫贺延碛的真实写照，这是一片没有生命的荒凉世界。莫贺延碛主要为风蚀戈壁地貌，苍凉异常。从西域与内地的商业贸易交流远在玉石之路、丝绸之路开始之前，莫贺延碛就是冒险家的天堂。除去现在公认的水草茂盛的丝绸之路北道、北新道外，就只有一条便捷而风险极大的路，那就是连接通向楼兰的楼兰道、去高昌的大海道、进入哈密的五船道的莫贺延碛，无法避免。莫贺延碛就像是瘁刀的烈火，过了这一关，也就百炼成钢成为一把真正的利刃了。从某种意义上说，经历了莫贺延碛的洗礼，玄奘已经脱胎换骨，从心理上完成了对于一切艰难困苦毫不畏惧视若芥蒂的升华，这对于他最终成功翻越高高的葱岭抵达古印度释迦的菩提树，起到了关键的历练。库木塔格沙漠风景名胜区是世界上少有的与城市零距离接触的沙漠，也是与天池、博斯腾湖并列的新疆3处国家重点风景名胜区之一。库姆塔格沙漠位于新疆东部、鄯善县以南，与鄯善老城东环路南段相连，是塔克拉玛干沙漠的一部分。库姆塔格沙漠主要组成元素不是沙丘，而是沙山，库姆塔格在维吾尔语中就是“沙山”之意。站在鄯善老城向南望去，金色的大漠雄浑壮观、风光无限，千百年来与绿洲长相厮守，默默对视，犹如忠诚的恋人，给人无尽的遐想。库木塔格沙漠形成于汉代，主要是因为来自天山七角井风口和达坂城风口的狂风，沿途经过长风程，挟带着大量沙子，最后在库木塔格地区相遇碰撞并沉积，形成“有沙山的沙漠”这一独特的景观。库姆塔格沙漠已开辟成为集科研、考察、探险、沙地运动、沙疗保健、大漠观光于一体的风景区。库木塔格沙漠风景名胜区，已是国家重点的风景名胜区，是世界上唯一与城市相连的沙漠，有“城中的沙漠”之称，因千百年来风向交汇点始终在鄯善老城南端，从未向北移动，故未把鄯善城淹埋，是世界治沙史上“绿不退，沙不进”奇观的缩影，也是浓缩了世界各大沙漠典型景观的博物馆，更是诠释古楼兰王国消失的最后一片圣地。盛夏之日，沙漠处处热浪袭人，仿佛燃烧着熊熊火焰。一到这里，库木塔格沙漠游人会感到酷热，瞬间就会大汗淋漓、热气绕身，给人以置身桑拿室般的感受。但是，在沙漠的北缘，又有一条清澈明净的小河，潺潺流水，傍依沙山蜿蜒西去。在小河两旁，随处可见的柳树、杨树挺拔伫立，盘根错节，状如盘龙。如果置身这片葱绿之中，听流水淙淙，任凉风吹拂，气温20℃-30℃，顿时又令人倍感凉爽。库姆塔格沙漠的沙疗是维吾尔族医学的重要组成部分，已有上千年的历史，以操作方法简单易行、功效神奇独特而著称于世。沙疗对治疗风湿和类风湿关节炎、腰酸背痛腿抽筋、风寒病、免疫力下降等多种疑难杂症，具有神奇的疗效。